1799. Mentre a Napoli si consuma una breve ma indimenticabile rivoluzione, Cristiano e Alba incrociano il loro cammino, «con forza e premura, riconoscendosi con naturalezza e meraviglia insieme».
Lui è l’erede della nobile casata dei Santacroce, lei una ladra dagli oscuri natali. Non hanno nulla in comune. Nulla, a parte la donna che lui sta per sposare e che lei continua a servire.
Tra i vicoli ombrosi e pittoreschi di Napoli e il superbo palazzo Belmonte a picco sulla costiera si dispiegherà una storia «che non era destinata a essere», in cui l’amore è chiamato a misurarsi con tradimenti e delitti, a vincere inganni e barriere, ad affrontare duelli e vendette, sotto il segno di oscuri presagi.
Pensato come un feuilleton, il romanzo è accompagnato dalle illustrazioni al tratto di Luca Ralli, che evocano il sapore del romanzo d’appendice ottocentesco e restituiscono, all’odierna velocità, il ritmo dell’attesa: quando l’avventura e il sentimento erano promessa e vertigine di ogni nuovo giorno.

ROSARIA DE MEO – Insegnante di lettere, vive a Potenza con il marito e i due figli. Nonostante La ladra sia il suo esordio narrativo, è da quando aveva tredici anni che immagina libri.

«È da che ricordo che sono immersa nelle storie: quelle che mi raccontavano le mie nonne, quelle dei libri che divoravo, quelle per cui prendevo appunti su quaderni e agende, e che finivano per intrecciarsi, scavalcarsi e infine smarrirsi. La ladra è una di quelle storie, una che però ha saputo starmi dietro con pazienza. Restò in sospeso mentre la mia vita girava, ritrovando poi colori e vivacità, pretendendo la mia totale attenzione. Aveva atteso che arrivasse il momento giusto per essere conclusa, paziente ma anche ostinata. Come un’amica vera. E ora si allontana e va per la sua strada. Come una figlia diventata grande».

In copertina: elaborazione da Luca Ralli, La ladra, 2025.